Fagioli rossi con riso

Selezionate i fagioli secchi, lavateli e copriteli con acqua fredda per 5 cm; lasciateli in ammollo per una notte (8-10 ore) oppure usate il metodo rapido: portate a bollore, fate cuocere per 2 minuti, togliete dal fuoco e lasciate riposare coperti per 1 ora. Prima di cuocere, scolate l'acqua.

In una pentola grande a fondo spesso scaldate l'olio a fuoco medio e rosolate la salsiccia affumicata tagliata a cubetti per 4-5 minuti finché non sarà leggermente dorata; toglietela con una schiumarola e mettetela da parte.

Nello stesso grasso di cottura fate soffriggere cipolla, sedano e peperone tagliati finemente (la "santa trinità" della cucina cajun) per 8-10 minuti finché non saranno morbidi. Aggiungete l'aglio tritato, la paprika affumicata, il pepe di Cayenna e il timo, e fate insaporire mescolando per 1 minuto finché non sprigioneranno aroma.

Rimettete la salsiccia nella pentola, aggiungete i fagioli ammollati, la foglia di alloro e il brodo — il liquido deve coprire i fagioli per 2-3 cm. Portate a bollore, abbassate la fiamma al minimo, coprite con un coperchio e lasciate sobbollire per 1,5 ore, mescolando ogni 20-25 minuti e aggiungendo, se necessario, altro brodo o acqua.

Quando i fagioli saranno teneri, togliete la foglia di alloro. Schiacciate con una forchetta circa un bicchiere di fagioli direttamente nella pentola e rimescolate il tutto: questo darà al piatto una consistenza cremosa. Continuate a cuocere senza coperchio per altri 15-20 minuti, salate e pepate a piacere.

20 minuti prima che i fagioli siano pronti, cuocete il riso in acqua salata seguendo le istruzioni sulla confezione, finché non risulterà ben sgranato.

Servite i fagioli caldi sopra una porzione di riso, guarnendo con erba cipollina o cipollotto verde tagliato finemente.