Arroz brasileño con frijoles

Limpie los frijoles secos y lávelos; si lo desea, remójelos previamente en agua fría — así se cocinarán más rápido, aunque también se pueden cocer sin remojar, solo que tardarán más.

Escurra el agua del remojo (si los remojó), cubra los frijoles con 1500 ml de agua fresca, añada la hoja de laurel y lleve a ebullición. Reduzca el fuego a bajo, tape y cocine 45–60 minutos hasta que estén tiernos, agregando agua si se evapora. Al final, sazone con sal.

Mientras tanto, lave el arroz en varias aguas hasta que salga clara. En una cacerola caliente 1 cucharada de aceite, sofría la mitad de la cebolla picada y 2 dientes de ajo machacados durante 2–3 minutos hasta que suelten aroma, añada el arroz y saltee, removiendo, otros 2 minutos para que los granos se impregnen de aceite.

Cubra el arroz con 700 ml de agua caliente, sale, lleve a ebullición, tape bien, reduzca el fuego al mínimo y cocine 15–18 minutos sin levantar la tapa. Retire del fuego y déjelo reposar tapado otros 5 minutos, luego suéltelo con un tenedor.

Para los frijoles, caliente en una sartén la segunda cucharada de aceite, sofría la otra mitad de la cebolla hasta que esté dorada, 3–4 minutos, añada el resto del ajo (2 dientes) y sofría 1 minuto más.

Con un cucharón, pase a la sartén los frijoles cocidos junto con 300–400 ml del caldo en que se cocieron. Aplaste con un tenedor unas cucharadas de frijoles directamente en la sartén para que la salsa espese.

Guise los frijoles a fuego lento con la sartén tapada a medias durante 10–15 minutos, sazone con pimienta negra y ajuste la sal si es necesario, hasta que la salsa quede cremosa.

Sirva el montoncito de arroz suelto caliente junto a los frijoles guisados, o los frijoles sobre el arroz, espolvoreando hierbas frescas si lo desea.