Poulet popcorn taïwanais

Coupez 600 g de cuisse de poulet désossée en morceaux d'environ 2,5 cm. Dans un bol, mélangez 3 c. à s. de sauce soja, 2 c. à s. de vin de riz, 3 gousses d'ail hachées, 2 c. à c. de sucre, 0,5 c. à c. de sel, 0,5 c. à c. de poivre blanc et 0,5 c. à c. de mélange cinq-épices. Ajoutez le poulet, mélangez, couvrez et laissez reposer au réfrigérateur au moins 2 h.

Retirez le poulet de la marinade, saupoudrez de 30 g de farine de blé et 0,25 c. à c. de levure chimique, puis mélangez bien pour que chaque morceau devienne collant et enrobé d'une fine couche.

Versez 180 g de fécule de patate douce dans un grand bol. Roulez les morceaux de poulet dans la fécule en appuyant légèrement pour bien la faire adhérer, puis secouez pour enlever l'excédent.

Versez 1000 ml d'huile neutre dans une casserole profonde ou un wok sur une hauteur d'environ 2,5 cm et chauffez à 175 °C. Faites frire le poulet par lots pendant 2 à 3 min, en le retournant de temps en temps, jusqu'à ce que la croûte soit légèrement dorée. Égouttez sur une grille ou du papier absorbant.

Augmentez le feu et portez l'huile à 190 °C. Refaites frire le poulet par lots pendant 1 à 2 min jusqu'à obtenir une croûte bien dorée et une température interne d'au moins 74 °C.

Séchez soigneusement 50 g de feuilles de basilic thaï. Plongez délicatement les feuilles dans l'huile chaude, couvrez pour éviter les projections et faites frire environ 10 s, jusqu'à ce qu'elles deviennent croustillantes. Retirez-les avec une écumoire.

Mélangez le poulet chaud et le basilic frit dans un grand bol. Saupoudrez de 0,5 c. à c. de piment en poudre, du reste de sel, du reste de poivre blanc et du reste de mélange cinq-épices ; couvrez le bol et secouez pour que les épices enrobent uniformément les morceaux. Servez immédiatement.