Melanzane alla sichuanese (yuxiang qiezi)

Tagliate 500 g di melanzane a listarelle lunghe 2–3 cm, lasciando parte della buccia. Sciogliete 1 cucchiaino di sale in 1000 ml di acqua, immergetevi le melanzane per 15 minuti, poi scolatele bene e asciugatele.

Mescolate le melanzane con 2 cucchiai di amido di mais, in modo che le ricopra in uno strato sottile.

In una ciotola separata, mescolate 2 cucchiai di salsa di soia, 1 cucchiaio di aceto di riso nero, 2 cucchiai di zucchero, 100 ml di acqua e 1 cucchiaio di amido di mais fino a ottenere un composto omogeneo.

Scaldate bene un wok o una padella larga a fuoco alto, versate 2 cucchiai di olio vegetale e fate saltare le melanzane a più riprese per 5–7 minuti, girandole, finché non diventano morbide e leggermente dorate. Trasferitele su un piatto.

Versate nella padella il restante cucchiaio di olio vegetale, aggiungete 1 cucchiaio di pasta doubanjiang e 1 cucchiaio di peperoncino sottaceto tritato finemente; fate saltare per circa 30 secondi, finché l'olio non diventa rosso.

Aggiungete 3 spicchi d'aglio tritati, 1 cucchiaio di zenzero fresco grattugiato e la parte bianca di 2 gambi di cipollotto. Fate soffriggere per 20–30 secondi, solo finché sviluppano aroma.

Mescolate di nuovo la salsa, versatela in padella e cuocete per 30–60 secondi, finché non si addensa e diventa lucida. Rimettete le melanzane, mescolate delicatamente e scaldate per 1–2 minuti, in modo che la salsa le ricopra uniformemente.

Togliete dal fuoco, cospargete con la parte verde del cipollotto e servite ben caldo.