Mahshi betinjan (melanzane ripiene)

Lavate 8 melanzane piccole, eliminate il picciolo e svuotatele con cautela usando uno scavaverdure o un coltellino stretto, lasciando una parete di circa 5 mm e senza perforare il fondo.

Lavate il riso finché l’acqua non risulta limpida, poi scolatelo bene. Tritate finemente cipolla, aglio, menta e prezzemolo.

Mescolate la carne di manzo macinata con il riso, la cipolla, l’aglio, la menta, il prezzemolo, 1 cucchiaio di olio d’oliva, il pimento macinato, la cardamomo, sale e pepe nero.

Farcite le melanzane con il ripieno senza pressarlo troppo, lasciando circa 1 cm di spazio libero in cima, così il riso potrà espandersi durante la cottura.

Pelate i pomodori e frullateli con l’acqua rimasta, l’olio d’oliva, un pizzico di sale e di pepe nero, fino a ottenere un sugo omogeneo.

Disponete le melanzane ripiene ben strette in una pentola a fondo spesso, versate il sugo di pomodoro quasi a coprire i bordi superiori delle verdure e coprite con un piatto rovesciato per evitare che vengano a galla.

Portate a ebollizione, coprite la pentola con il coperchio e lasciate cuocere a fuoco molto basso per 35–40 minuti, finché le melanzane risultano facilmente trafiggibili con una forchetta e il riso e la carne sono completamente cotti.

Togliete la pentola dal fuoco, rimuovete con cura il piatto e lasciate riposare il mahshi coperto per 10–15 minuti; servite caldo insieme al suo sugo di pomodoro.