Zarda (riso dolce pakistano)

Lavate 300 g di riso basmati finché l'acqua non risulta limpida e lasciatelo in ammollo in acqua fredda per 30 minuti, poi scolatelo bene.

Portate a ebollizione 1,5 l d'acqua in una pentola grande, aggiungete il riso e 0,5 g di colorante alimentare giallo. Cuocete per 7–9 minuti, solo finché il riso non è cotto per circa tre quarti, in modo che i chicchi restino sodi; scolatelo immediatamente.

Nella stessa pentola a fondo spesso, scaldate 30 g di ghee a fuoco medio, aggiungete 4 baccelli di cardamomo verde e 1 chiodo di garofano e fate insaporire per circa 1 minuto, finché le spezie non sprigionano il loro aroma.

Versate 120 ml d'acqua, aggiungete 200 g di zucchero e mescolate a fuoco medio finché lo zucchero non si sarà sciolto completamente formando uno sciroppo fluido.

Trasferite delicatamente nello sciroppo il riso parzialmente cotto, aggiungete 50 g di uvetta e 50 g di mandorle tritate grossolanamente; mescolate con una spatola larga, senza rompere i chicchi.

Coprite la pentola con un coperchio ben sigillato, appoggiatela su uno spargifiamma o una padella spessa, riducete la fiamma al minimo e cuocete a vapore (dum) per 15–20 minuti, finché il riso non sarà morbido e lo sciroppo completamente assorbito.

Togliete la pentola dal fuoco, lasciate riposare la zarda coperta per 5 minuti, poi sgranate delicatamente il riso con una forchetta e servite tiepido.