Asado negro

Lave e seque com papel absorvente a carne de vaca num só pedaço (chambão ou rabadilha, sem peles nem excesso de gordura). Misture o alho esmagado com o sal, o molho inglês, o cominho, o orégão e a pimenta-preta, e esfregue esta mistura na carne de todos os lados.

Rale a cebola e os tomates num ralador grosso, corte o pimento e a malagueta em pedaços pequenos (tradicionalmente usa-se pimenta ají dulce, pequena e suave; na sua falta, acrescente mais um pimento). Coloque os vegetais e o concentrado de tomate por cima da carne condimentada, tape e deixe marinar no frigorífico pelo menos 2 horas, de preferência a noite toda.

Retire a carne da marinada e separe os vegetais e o líquido que se soltou — esta será a base do molho. Seque novamente a carne com papel absorvente para que caramelize melhor durante a selagem.

Numa caçarola larga de fundo grosso, aqueça o óleo em fogo alto, adicione o açúcar de cana e deixe-o derreter e escurecer quase até ao preto, mexendo sem parar durante 1-2 minutos e sem deixar queimar — é este caramelo que dá ao prato a sua cor negra característica.

Coloque a peça de carne no caramelo bem quente e sele-a com uma pinça de todos os lados, 2-3 minutos de cada vez, virando, até a superfície ficar coberta por uma crosta castanha-escura, quase negra. Retire a carne para um prato.

Na mesma caçarola, coloque os vegetais reservados com o concentrado de tomate e refogue durante 3-4 minutos. Volte a colocar a carne na caçarola, regue com o vinho tinto seco e o caldo de carne, e leve a levantar fervura.

Reduza o fogo ao mínimo, tape e deixe cozinhar 2-2,5 horas, virando o pedaço de carne de 30 em 30 ou 40 em 40 minutos, até ficar tenra e se deixar perfurar facilmente com um garfo.

Retire a carne, cubra com papel de alumínio e deixe repousar 10-15 minutos. Passe o molho da caçarola com a varinha mágica até obter uma consistência homogénea e espessa, tempere com sal e pimenta a gosto. Corte a carne em fatias contra o fio das fibras e sirva bem quente, regada generosamente com o molho.