Bacalhau com Natas

12 horas antes de cozinhar, cubra o bacalhau salgado com 3000 ml de água fria, leve ao frigorífico e mude a água 2 a 3 vezes. Depois escorra, cubra o bacalhau com água fresca, leve a levantar fervura e cozinhe 8–10 minutos; deixe arrefecer, retire a pele e as espinhas, e desfie a carne em lascas.

Descasque as batatas, corte em cubos de 1,5–2 cm e cozeça em água temperada com sal até ficarem meio cozidas, 6–8 minutos. Escorra, seque bem e salteie em 15 ml de azeite em fogo alto durante 4–5 minutos, até alourarem.

Numa frigideira larga, aqueça os restantes 15 ml de azeite. Adicione a cebola cortada em meias-lunas finas, o alho e a folha de louro; deixe refogar em fogo brando 8–10 minutos, até a cebola ficar bem macia. Junte as lascas de bacalhau e deixe aquecer 3–4 minutos, envolvendo de vez em quando.

Para o bechamel, derreta a manteiga num tacho, adicione a farinha de trigo e deixe cozinhar 1 minuto. Vá acrescentando o leite pouco a pouco, batendo sempre com a vara de arames, e cozinhe 4–5 minutos até obter um creme liso e espesso.

Retire o bechamel do calor, incorpore as natas, tempere com noz-moscada, pimenta preta e sal a gosto, e misture bem. Retire a folha de louro do bacalhau.

Junte as batatas, o bacalhau com a cebola e o creme de bechamel com natas. Transfira a mistura para um tabuleiro de forno untado e cubra uniformemente com mozzarella ralada.

Leve ao forno pré-aquecido a 180 °C durante 15–20 minutos, até a superfície ficar doirada. Deixe repousar 5 minutos e sirva bem quente.