Pimentos búlgaros recheados com arroz

Lave 8 pimentos doces, corte a parte superior junto com o pé, retire as semente e as membranas internas, e guarde as tampas para usar como cobertura.

Lave 200 g de arroz até a água ficar transparente. Pique finamente a cebola e rale a cenoura; aqueça 3 colheres de sopa de óleo numa frigideira funda e refogue os legumes durante 5 minutos até ficarem tenros.

Adicione o arroz e salteie durante 2 minutos, até os grãos ficarem translúcidos. Misture 1 colher de chá de paprica doce, 1 colher de chá de segurelha seca, sal e pimenta preta moída a gosto.

Adicione 400 g de tomate picado e 150 ml de água, misture e cozinhe em fogo brando durante 5-7 minutos: o arroz deve absorver parte do líquido, mas ficar apenas parcialmente cozido. Retire o recheio do fogo.

Recheie os pimentos até cerca de três quartos da sua capacidade, sem compactar o recheio, para que o arroz tenha espaço para inchar. Cubra cada pimento com a respetiva tampa reservada.

Disponha os pimentos bem juntos num tabuleiro, deite a restante água à volta deles até cerca de meio da altura dos pimentos, e cubra o tabuleiro com papel de alumínio.

Leve ao forno pré-aquecido a 180 °C durante 40-45 minutos, depois retire o papel de alumínio e continue a cozer por mais 10-15 minutos, até os pimentos ficarem tenros e levemente dourados.

Deixe repousar 5 minutos e sirva quente, regado com o líquido de tomate do tabuleiro.