Frango popcorn taiwanês

Corte 600 g de coxa de frango desossada em pedaços de cerca de 2,5 cm. Numa taça, misture 3 colheres de sopa de molho de soja, 2 colheres de sopa de vinho de arroz, 3 dentes de alho picados, 2 colheres de chá de açúcar, 0,5 colher de chá de sal, 0,5 colher de chá de pimenta branca e 0,5 colher de chá de mistura de cinco especiarias. Junte o frango, envolva bem, tape e deixe marinar no frigorífico pelo menos 2 h.

Retire o frango da marinada, polvilhe com 30 g de farinha de trigo e 0,25 colher de chá de fermento em pó e misture bem, até cada pedaço ficar ligeiramente pegajoso e envolvido numa camada fina.

Deite 180 g de amido de batata-doce numa taça larga. Passe os pedaços de frango pelo amido, pressionando ligeiramente para aderir, e sacuda o excesso.

Deite 1000 ml de óleo neutro numa caçarola funda ou wok, formando uma camada de cerca de 2,5 cm, e aqueça até 175 °C. Frite o frango em lotes durante 2–3 min, virando de vez em quando, até a crosta ficar dourada clara. Escorra numa grelha ou papel absorvente.

Aumente o calor e leve o óleo a 190 °C. Frite novamente o frango em lotes durante 1–2 min, até a crosta ficar bem dourada e a temperatura interna atingir pelo menos 74 °C.

Seque muito bem 50 g de folhas de manjericão tailandês. Mergulhe cuidadosamente as folhas no óleo bem quente, tape com uma tampa por causa dos salpicos e frite cerca de 10 s, até as folhas ficarem estaladiças. Retire com uma espumadeira.

Numa taça grande, misture o frango quente com o manjericão frito. Polvilhe com 0,5 colher de chá de pimenta em pó, o restante sal, o restante pimenta branca e o restante mistura de cinco especiarias; tape a taça e agite para envolver bem os pedaços com os condimentos. Sirva imediatamente.